RK ONLINE - Penyuluhan pertanian diakui sebagai instrumen utama untuk meningkatkan produktivitas pertanian dan pendapatan pertanian. Hanya saja jumlahnya saat ini masih sangat terbatas di Kabupaten Kepahiang, yakni terdapat 80-an THL penyuluh pertanian lapangan yang ditugaskan ke 105 desa serta 12 kelurahan.
Dengan wilayah perkebunan dan pertanian cukup luas, idealnya satu desa PPL berjumlah 2-3 orang. Ini disampaikan Kepala Dinas Pertanian Kabupaten Kepahiang, Hernawan, S.PKP.
Dikatakannya, masalah utama petani di pedesaan adalah kurangnya pengetahuan dan kreativitas agar pembangunan pertanian terus berkembang. "Begitu pentingnya peran penyuluh pertanian membuat pemerintah mengambil langkah untuk lebih memberdayakan para penyuluh. Peran penyuluh pertanian sangat menentukan keberhasilan pembangunan pertanian," kata Hernawan.
BACA JUGA:Jumlah Penyuluh Pertanian Masih Terbatas
Peran penyuluh pertanian, dijelaskan Hernawan, dapat dikatakan sebagai garda terdepan untuk meningkatkan kualitas petani saat ini. Penyuluh berperan sebagai perantara dan penghubung informasi untuk petani maupun dari petani.
"Seperti penyuluh menyampaikan informasi dari balai pengkajian maupun peneliti ke petani dan menyampaikan aspirasi dari petani ke pembuat kebijakan. Karena di sini penyuluh langsung terjun ke petani dan masyarakat sehingga akan lebih mengetahui kondisi di lapangan yang sebenarnya," sampai Hernawan.